Towner'ın burnundaki küçük nokta gitgide büyüyerek 2 yıl içinde bir kalem boyutuna geldi. Doktorların kanser teşhisi koyduğu "bazal hücreli karsinom" adı verilen hastalık, gitgide genç kadının burnunu kapladı.
Bir çeşit deri kanserine yakalanan Towner, kafa derisinden alınan derinin nakledilmesiyle yeni bir burna sahip oldu. Towner, üç büyük operasyon geçirdi ve genç kadına 100'den fazla dikiş atıldı.
28 yaşındaki Towner'ın burnunda ameliyatın korkunç izleri kaldı ve burnunun ucunu tıraş etmek zorunda kaldı, bu görüntü genç kadını bunalıma sürükledi.