1934 yılında İzmit'te doğan Topel, Bandırma ve İstanbul'daki okullarda ilk ve orta öğrenimini tamamladıktan sonra; lise öğrenimini, Haydarpaşa Lisesi'nde başlayıp, Kuleli Askerî Lisesi'nde devam ettirir ve 1953 yılında mezun olur. 1955 yılında, Kara Harp Okulu'nu bitirir ve Asteğmen rütbesiyle orduya katılır; küçük yaşlardan beri havacılığa meraklı olduğundan, ''Hava'' sınıfını seçer. Ardından, pilotaj eğitimi için Kanada'ya gönderilir ve eğitimini başarıyla tamamlayarak, 1957 yılında yurda döner. 1961 yılında, Eskişehir 1. Ana Jet Üssü'ne atanan ve 1963 yılında yüzbaşılığa terfi eden Topel, 1964 yılının Ağustos ayında, Kıbrıs üzerinde caydırma amaçlı yapılan uçuşlara katılır.
